KVHV organiseert tal van lezingen en debatten met personen van de meest diverse politieke, filosofische en religieuze overtuigingen en over de meest diverse onderwerpen. Dit kadert in onze opdracht om het publiek debat als voorwaarde voor democratie te stimuleren. KVHV verwerpt als katholieke, conservatieve en democratische organisatie vanzelfsprekend elke vorm van racisme en negationisme.

Op 19 mei 2008 plande het KVHV afd. Gent een lezing en publieksdebat met dr. Norman Finkelstein over zijn boek “De holocaustindustrie”.Het KVHV heeft een pluralistische visie op democratie. Deze visie legt de nadruk op het recht een afwijkende mening te hebben. Dr. Finkelstein heeft, om het zacht uit te drukken, een afwijkende mening. Dr. Finkelstein heeft omwille van deze afwijkende mening zijn leerstoel verloren.

Aansluitend bij de pluralistische en democratische missieverklaring van onze Alma Mater, wou KVHV de studenten en alumni de mogelijkheid bieden nader kennis te maken met de thesen van dr. Finkelstein en met de man rechtstreeks in debat treden. KVHV benadrukt dat wij door het organiseren van deze lezing geen voor- of afkeur uiten tov de thesen van dr. Finkelstein. Dit geldt voor alle sprekers die wij uitnodigen. KVHV situeert zich aan de rechterzijde, dr. Finkelstein omschrijft zich als “someone of the Left”. Een betere uiting van onze pluralistische visie op democratie en onze tolerantie tov andersdenkenden lijkt ons ondenkbaar.

Verschillende studenten meldden ons op 8 mei dat vertegenwoordigers van de extreemlinkse Actief Linkse Studenten in de auditoria aankondigden dat de lezing met dr. Finkelstein niet zou plaatsvinden.

Op 18 mei annuleerde dr. Finkelstein zijn toezegging voor de lezing. Ene Marc Puyol, PFK-vertegenwoordiger van de extreemlinkse Actief Linkse Studenten, heeft dr. Finkelstein hiervan kunnen overtuigen. Of zoals Puyol het zelf formuleert: “Mijn bedoeling was om Finkelstein te overtuigen niet samen te werken met dergelijke organisatoren.” Of nog: “So once again, I ask you to at least consider cancelling this meeting.” Dr. Finkelstein heeft zijn leerstoel verloren door intellectueel oneerlijke verdachtmakingen. De man zou een antisemiet zijn hoewel zijn beide ouders overlevenden van de Holocaust zijn. Terloops vermelden we ook dat dr. Finkelstein geen enkel probleem heeft om letterlijk op de thee te gaan bij Abou JahJah en Hezbollah, maar blijkbaar geen lezing meer wil houden op uitnodiging van KVHV. En dit op basis van ridicule insinuaties van dubieuze extreemlinkse bronnen. Begrijpe wie het kan.

Wij zijn van mening dat dr. Finkelstein hierbij geen goede beurt maakt als het gaat over essentiële academische kwaliteiten als kritisch en rationeel denken.Wij betreuren de beslissing van dr. Finkelstein en vinden het vooral voor hem als voor de studenten en alumni van de UGent een gemiste kans om in alle openheid te discussiëren over zijn thesen.

In het verleden verhinderden de Actief Linkse Studenten debatten en lezingen van andersdenkenden met geweld of dreiging met geweld. Sinds KVHV de academische overheid ertoe bewoog dit niet langer te tolereren is men in die kringen blijkbaar overgestapt op een strategie van misleiding, intimidatie en laster om de studenten en alumni van de UGent te “beschermen” tegen afwijkende meningen. KVHV verzet zich tegen deze totalitaire praktijken uit heden en verleden.

Het KVHV beraadt zich samen met zijn raadsmannen over toekomstige stappen.

Vbr. stud. sc. Dries Staelens,

praeses KVHV afd. Gent 2008-‘09