Rusland begint in 2011 aan een groot herbewapeningsprogramma, de nucleaire raketten voorop.

Het Russisch leger heeft gisteren al voor dit jaar de stationering van nieuwe intercontinentale raketten aangekondigd. Volgens bevelhebber Nikolaj Solovtsov van de raketstrijdkrachten worden de RS-24 raketten (in het Westen SS-X-29) na afloop van het Start-1 verdrag op 5 december in dienst genomen. Elke RS-24 kan 'minstens' vier kernkoppen meevoeren, aldus Solovtsov.

De verwijzing naar het Start-1-verdrag zorgt voor verwarring onder de deskundigen, omdat dat verdrag Rusland hoegenaamd niet belet raketten te ontplooien die meerdere koppen kunnen vervoeren. De Navo beschouwt de aangekondigde stationering overigens als een normale stap tot modernisering. Rusland moet zijn nog uit het Sovjet-tijdperk stammende kernwapens dringend vernieuwen.

Maar een toespraak van de Russische president, Dmitri Medvedev, wijst erop dat Rusland met militaire middelen de druk op de nieuwe Amerikaanse regering van president Barack Obama wil opvoeren. Met de 'expansie van de Navo' als hoofdargument - ook al staat die dezer dagen op een laag pitje - kondigde Medvedev gisteren een grootscheeps moderniseringsprogramma van de Russische strijdkrachten aan, 'de raketstrijdkrachten voorop'.

Medvedevs voorganger Vladimir Poetin had de afgelopen jaren herhaaldelijk een modernisering van het Russisch wapenarsenaal aangekondigd. In de afgelopen jaren heeft Rusland de defensie-uitgaven bijna verviervoudigd, maar volgens deskundigen is van de beloofde hervormingen nog niet veel in huis gekomen. Tijdens de oorlog in Georgië, die nochtans gemakkelijk werd 'gewonnen', stelde het leger ook opnieuw problemen vast met communicatieapparatuur, naast een gebrek aan moderne wapens zoals onbemande vliegtuigjes.

Medvedev verzekerde het militaire apparaat dat de huidige begrotingsproblemen geen effect op de moderniseringsplannen zullen hebben, ook al zit Moskou in ernstige problemen door de val van de olieprijs. In Rusland zijn intussen zelfs de eerste tekenen van sociale onrust zichtbaar.

Medvedev en Obama ontmoeten elkaar voor het eerst op 1 april, bij de G20-top in Londen. Obama zegt de relatie met Rusland op een nieuwe leest te willen schoeien, maar Moskou reageert met tegenstrijdige signalen. Mogelijk [b]wil Moskou daarmee de VS maximaal onder druk zetten om onder meer het geplande anti-raketschild in Centraal-Europa op te geven, en landen als Georgië en Oekraïne aan de 'Russische invloedssfeer' te laten.

Bron: http://www.standaard.be/Artikel/Detail.aspx?artikelId=HO27T2OM